La Tabla del Dr. Morton Jellinek

Elvin Morton Jellinek (1890-1963) nació en la ciudad de Nueva York en el año 1890.

Fisiólogo y experto en bioestadística, conocedor de nueve idiomas distintos, ha sido uno de los investigadores más importantes en alcoholismo y somos muchos los que consideramos que es el padre de los estudios científicos del alcoholismo.

Murió en el escritorio de su estudio en la universidad de Stanford el 22 de octubre de 1963. Hablaba nueve idiomas y podría comunicarse en cuatro más. Formo parte de la OMS, (Organización Mundial de la Salud), 

En 1849, el médico sueco Magnus Huss (1807-1890)  fue el primero en clasificar sistemáticamente el daño atribuible a la ingestión de alcohol. Huss acuñó el término alcoholismo y lo utilizó para etiquetar lo que él consideraba una enfermedad crónica y recidivante.

Jellinek acuñó la expresión «el concepto de enfermedad del alcoholismo»,  y aceleró significativamente el movimiento hacia la medicalización de la embriaguez y la habituación al alcohol.

El estudio inicial de Jellinek en 1946 fue financiado por Marty Mann  y R. Brinkley Smithers.

Se basó en un estudio estrecho y selectivo de un grupo cuidadosamente seleccionado de miembros de Alcohólicos Anónimos (AA) que habían devuelto un cuestionario de autoevaluación.

Para considerar a un individuo como enfermo alcohólico es por que ha adquirido una incapacidad para abstenerse o tener una «pérdida de control»  aunque no en todos existen todas las circunstancias extremas.

Jellinek escribe que el alcoholismo se desarrolla en 4 fases distintas y establece los distintos síntomas que van apareciendo en un orden del tiempo muy parecido a este:

La historia de Jellinek es la historia del cuidado moderno de las adicciones, que comenzó alrededor de 1900. Antes de eso, los alcohólicos terminaban en asilos para lunáticos o en instituciones de trabajo estatales. Con la llegada de la clínica de adicciones Hoog-Hullen en 1891 y en 1909 la Oficina de Consulta de Alcoholismo de Ámsterdam (predecesora de Jellinek), se puede hablar por primera vez de atención a las adicciones.

El director de la Oficina de Consulta de Alcoholismo de Ámsterdam es el ex maestro y abstemio Theodorus van der Woude. A través de su trabajo en las escuelas públicas en Jordaan y en las islas orientales, considera al alcohol como el «más terrible de los flagelos de la humanidad». Por lo tanto, se preocupa principalmente por la suerte de la familia del adicto, que recibe apoyo material y financiero.

Clínica Jellinek

Un punto de inflexión en el cuidado de las adicciones surge a través de las ideas del médico estadounidense Elvin Morton Jellinek. Su idea de que el alcoholismo es una enfermedad que se puede tratar conduce al inicio de nuestra primera clínica de alcoholismo en la década de 1950, que también recibe el nombre de Jellinek.

Estudió sobre la drogadicción y la heroína

Al principio, solo los alcohólicos recibían atención. En los años sesenta, cuando la heroína hace su aparición, se suman los drogadictos. Vienen y se van nuevos tratamientos. Los clientes deben reflexionar sobre su relación con su madre y seguir tratamientos como la terapia de gritos. Y el suministro de metadona está sujeto a estrictos requisitos.

Hacia un cuidado moderno de las adicciones
En los años siguientes, mucho cambia. Aparecen nuevas adicciones como el juego, Internet y los videojuegos. El enfoque del tratamiento cambia y se amplía con apoyo médico. Y los objetivos de la asistencia cambian con él. Además de la abstinencia, la reducción del consumo también se ha convertido en un objetivo a perseguir.

Después de más de 100 años de atención a las adicciones, Jellinek se ha convertido en la institución de adicciones más conocida de los Países Bajos. Cuando se trata de adicción, Jellinek es el experto. Podemos responder cualquier pregunta sobre el uso y comportamiento de riesgo de sustancias. De jóvenes y adultos. E incluso cuando los problemas de adicción van acompañados de quejas psicológicas, tenemos especialistas internos.

¿Quién era Elvin Morton Jellinek?

Elvin Morton Jellinek nació en 1890 en Nueva York. Su familia era húngara y estudió biología en Budapest. Durante su trabajo en United Fruit Company en Honduras, se interesó por los empleados con problemas de alcoholismo. En 1942 fundó el Yale Centre of Alcoholstudies. También estuvo involucrado en la fundación del Consejo Nacional sobre Alcoholismo. En 1959 se convirtió en asesor de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el campo del alcoholismo. Jellinek murió en 1963 mientras trabajaba en una enciclopedia sobre problemas con el alcohol.

El alcohol como enfermedad

Elvin Morton Jellinek vio el alcoholismo como una enfermedad que se podía tratar. Una idea muy importante en ese momento. Distinguió 4 fases en el curso de la enfermedad con diferentes síntomas. En la fase 3, por ejemplo, según Jellinek, había una pérdida de control. Según él, la pérdida de control nunca desaparecería. Entonces, si sufres de este síntoma, nunca más podrías beber. Una vez que pierdes el control, siempre pierdes el control.

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En el artículo solo he explicado la escala de Jellinek de un modo rápido y sencillo para que se pudiera entender para lo que sirve. Sin embargo, en cada fase y sus etapas entran mucho más en detalle del comportamiento del adicto. Es un modo muy elaborado de seguir un control de las fases del alcoholismo desde el principio, y hasta que se está totalmente recuperado de la adicción. De hecho, el creador Elvin Morton Jellinek estuvo muy metido en el estudio del alcoholismo.

Aparte de esta forma de medir la adicción, escribió varios libros donde uno de los más famosos fue “La enfermedad alcohólica”. En este libro explica los varios tipos de alcohólicos que existen, según los varios estudios que hizo. De hecho, los clasifico en las siguientes categorías que comento:

• Alcohólico Alfa: Para Jellinek este tipo de alcohólicos tiene una condición física o psicológica, y su adicción es precisamente por esto. Consumen alcohol o drogas para aliviar los efectos de su enfermedad, como puede ser depresión, inseguridad, ansiedad, estrés, etc. También se incluyen personas con enfermedades reconocidas como puede ser un desorden bipolar o esquizofrenia.

• Alcohólico beta: En esta categoría se incluyen las personas que beben de forma habitual y en exceso, pero no llegan a desarrollar una dependencia total. Son alcohólicos que pueden beber mucho durante un tiempo y luego dejarlo durante semanas o incluso meses. Luego empiezan a beber de nuevo con intensidad, lo cual les suele ocasionar problemas serios de salud.

• Alcohólico épsilon: Este tipo de alcoholismo se parece mucho al beta, ya que el alcohólico deja de beber alcohol durante periodos de tiempo. Sin embargo, sin una explicación clara se entrega al alcohol de una forma total como si no hubiera un mañana. En este caso, los periodos de consumo de alcohol de estas personas es de borracheras constantes. La forma que tienen de beber es muy peligrosa con alto riesgo de comas etílicos.

• Alcohólico gamma: Este es un caso curioso de alcoholismo porque la persona que bebe no parece alcohólica en absoluto. Parece que bebe con normalidad y pasa desapercibida durante años, hasta que empiezan a aparecer problemas de salud relacionados con el consumo. En este tipo se encuentran muchos de los llamados alcohólicos funcionales, los cuales esconden bien su adicción durante muchos años.

• Alcohólicos delta: En esta categorías el alcohólico bebe mucho todos los días y en grandes cantidades. No oculta su forma de beber a nadie y muchos a su alrededor pueden pensar que no tiene un problema. Sin embargo, parece que el alcohol no les afecta en su vida diaria, y simplemente “aguantan muy bien el alcohol”. Sin embargo, lo que pasa es que han desarrollado una gran tolerancia al alcohol y por eso parecen inmunes a sus efectos. Eso no significa que cada cierto tiempo se pongan muy ebrias.